印度暂停为加拿大公民发放签证,因为在加拿大领土内发生的一起锡克分裂主义分子的谋杀引发了一场升级的争端。
印度表示,这一临时举措是因为“安全威胁”干扰了其驻加拿大使馆的工作。加拿大在印度的签证服务仍然开放。这两个国家之间的关系,它们是重要的贸易和安全伙伴,也是美国的盟友,已经紧张了几个月。分析人士表示,现在它们的关系处于历史上的最低点。
印度政府迅速明确表示,签证服务的暂停也“适用于第三国的加拿大公民”("applies to Canadians in a third country".)。
德里外交事务部的一位发言人表示:“我们的高级别外交使团和总领事馆在加拿大曾经遭受到威胁。这扰乱了它们的正常运作。因此,它们目前无法暂时处理签证申请。”
他说:“印度寻求在两国外交任务之间实现等级和外交实力上的平衡。这是因为加拿大外交干预了我们的内政事务。”
几个小时之前,加拿大宣布正在减少其在印度的人员,称一些外交官受到社交媒体上的威胁。
一份声明称:“鉴于当前紧张局势升级,我们正在采取行动确保我方外交官的安全。”
这两个国家有着历史悠久的紧密联系,涉及的利益非常庞大。
根据2021年的人口普查,加拿大有140万印度裔人口,其中超过一半是锡克教徒,占该国人口的3.7%。印度也向加拿大派遣了最多的国际学生 - 在2022年,他们占到了总海外学生人数的40%,达到了32万人。
根据印度政府的统计数据,2021年约有8万名加拿大游客访问了印度,仅次于美国、孟加拉国和英国。
这场争端在星期一爆发,加拿大将印度与分裂主义领袖哈迪普·辛格·尼加尔的谋杀案联系在一起,尼加尔是加拿大公民,于2020年被印度指定为恐怖分子,他被两名蒙面枪手在不列颠哥伦比亚省的一座锡克寺庙外的车辆内枪杀。
加拿大总理贾斯汀·特鲁多表示,加拿大情报机构正在调查是否“印度政府的特工”参与了尼加尔的谋杀。印度对此做出了强烈反应,称加拿大试图“将焦点从在该国获得庇护的卡利斯坦恐怖分子和极端分子”转移到印度。印度政府经常对西方国家的锡克分裂主义分子要求建立卡利斯坦国(或独立的锡克教徒家园)的要求作出尖锐反应。
卡利斯坦运动在20世纪80年代在印度达到高峰,以锡克教徒占多数的旁遮普邦为中心爆发了暴力叛乱。虽然在印度已经被武力镇压,但在加拿大、澳大利亚和英国等国家的一些锡克教徒中仍然很受欢迎。
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