沃尔玛Loblaws等6大公司被集体诉讼 涉串谋提价

加拿大现在物价涨翻天，但最新消息却爆出沃尔玛、Loblaws等6大公司在十几年前就涉嫌串谋提高“肉价”。近日这些公司被集体诉讼。受影响的消费者很有可能在官司胜诉后领钱获补偿。

据RetailInsider报道，加拿大6家主要食品公司，即Loblaw、Metro、枫叶食品（MapleLeafFoods）、沃尔玛（Walmart）和WestonBakeries，被卷入了在魁北克省提起的集体诉讼。而且，我们似乎不可避免地很快就会目睹一场影响全加拿大其他地区的类似集体诉讼。

集体诉讼涉及这些该诉讼称，这些行业巨头从十几年前开始就串通非法操控肉类价格，导致家庭据称多付了超过$40亿的费用。而肉类食品是家家户户餐桌上经常购买的食物。这个官司可以说影响巨大。

该案的核心在于一个关键证据——一封可追溯到2007年3月的电子邮件。在这封被曝光的邮件中，枫叶食品公司前总裁迈克尔·麦凯恩(MichaelMcCain)概述了与安省Metro超市前高级副总裁保罗·德尔·杜卡(PaulDelDuca)的一次令人担忧的讨论。

虽然有些人可能认为这只是涉及一封电子邮件的又另一起集体诉讼，这起诉讼的影响似乎非常深远，会给这些企业巨头的诚信蒙上了一层被怀疑的阴影。

而且，在杂货食品价格几乎失控疯涨的今天，这场官司无疑也引发了消费者对加拿大市场正义道德的严重担忧。这些指控的严重性不容低估，因为它们可能代表着对信任的背叛和对道德商业惯例的违反，影响到了无数加拿大家庭。

早在2017年，Loblaw和WestonBakeries就承认14年来操纵面包价格的罪名。此案还牵涉到Empire/Sobeys、Metro、GiantTiger、沃尔玛和加拿大面包公司（CanadaBread）。

最初，所有公司都强烈否认参与其中，但没想到新所有权下的加拿大面包公司后来认罪，并支付了$5000万的罚款，揭示了面包和肉类价格操纵之间的联系。

此后，Loblaws发给消费者$25礼品卡作为以平息垄断面包价格的诉讼，只要申请就送礼卡，每家一张。

多年来，观察家推测食品行业的“定价玄机”可能不仅仅局限于面包，还会影响杂货店的其他货品，比如：肉类。

在涉嫌面包定价计划进行的14年里，加拿大面包公司大部分时间都归枫叶食品所有。所以这封2007年的电子邮件很可能是迈克尔本人撰写的，其中建议可以考虑对包括肉类在内的其他食品类别采取“新的定价策略”。

据RetailInsider的数据显示，加拿大家庭平均每年花费超过$2,000购买3种肉类，包括牛肉、鸡肉和猪肉。

加拿大家庭花在肉类食品上的钱是烘焙食品上的两倍多。所以，这起官司对每个人的财务影响都是重大的。

多伦多太阳报甚至把这种行为形容为“黑手党”的行为，指出这个官司的严重性不容低估。

有趣的是，魁北克的诉讼提到了参与所谓面包价格操纵计划的同一家公司，但除了Empire/Sobeys和GiantTiger这两家公司之外。尽管两者都带有枫叶食品品牌产品，但没有提供排除它们的理由。

几个月来，许多加拿大人一直都在强烈指责食品行业欺骗消费者，并指出一些超市集团出现了“创纪录的利润”。

应对市场状况和更高的运营成本是一回事，但串通和违法则完全是另一回事。操纵价格的指控如果被证实属实，就会触及公平竞争的核心，扼杀健康市场的基本原则。当企业合谋操纵价格时，消费者成为最终的受害者，被迫承担不合理成本的负担，同时对体系的信任也受到侵蚀。

在这起案件中尤其令人震惊的是，据称知名公司的高级管理人员参与其中。这封电子邮件的内容让人不寒而栗，提醒人们不道德的行为可能已经蔓延到企业领导层的高层，而这些决策的影响深远。此类披露暴露了加拿大在公司治理中的漏洞。

换言之，食品行业确实存在价格垄断问题，需要尽快审查解决。

尽管Loblaw和WestonBakeries在2015年主动狂发礼品卡给消费者，从而获得了豁免权，但现在看来，发提供礼品卡和道歉并没有真正意义。礼卡金额远不止被“敲诈”的钱受影响的“信任”。

在美国，企业高管因共谋可能被捕入狱，而在加拿大，只要寻求和解（发礼卡给受害者）就有机会获得豁免。

于是，加拿大的消费者集体诉讼的案子真是一宗接一宗。

近年来除了之前提到的Loblaws为操控面包价发礼卡，其他涉及操控价格的集体官司包括：

一项涉及日立LG、松下、飞利浦、先锋、Quanta和索尼等知名品牌，制造商和分销商被指控合谋操控光盘驱动器价格（从光盘读取和/或写入数据的设备）的集体诉讼。涉案公司求和解，向每人发$20。

一项涉及加拿大12家制造商$7800万加币的和解协议。宝马、奥迪、路虎、本田、大众等品牌涉及操控汽车零部件价格，受影响车辆包括1998年至2016年的部分车型，车主每人获赔得$25加币起。

一项涉及电脑、电视、手机、冰箱、洗衣机、微波炉、空调、LED灯等所含有薄膜电容器（electronicandfilmcapacitors）价格垄断和相关行为的集体官司，诉讼已达成总计$21,940,000的和解赔偿金，不过这个案子申请领钱还要等2个月。届时加拿大人有机会分到最终金额的一部分。

官司一个个和解赔偿，但这些发钱赔偿的金额似乎无法和消费者一次又一次被欺骗、讹诈相抵消。

网友得知肉价被操控后都炸锅了。

“现在超市里一块黄油$9，是的，一定是有人在操控加价。”

“先是面包被抓了，其他东西也是的，只是现在又爆出一样。”

“疫情开始后，这些巨头比以前更有理由涨价了。”

“谁来告缩水膨胀？！超市里东西越来越小变相涨价。”

“我每年都去西班牙，全世界没有其他地方会像加拿大物价涨得这么疯狂。”

2007年到现在已经16年了，大家是否不禁怀疑，现在的食品价格底有没有被操控，而这些商家应该赔多少才合理呢？

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