许多人感染COVID-19病毒后即使康复,仍长期饱受COVID-19后综合症困扰,现年31岁的加拿大冬奥雪橇冠军科帕兹(Alex Kopacz)就是其中之一。
去年科帕兹染疫住院,曾一度呼吸极度困难上了2个月的呼吸机,随后几个月中,肺部和全身多处出现血块,花了近4个月治疗和康复,才最终恢复正常行动和呼吸能力。
直到如今,医学界也未能给科帕兹这一长期症状给出正式诊断,他自己也不知道身体到底是怎么回事,因此加入加拿大COVID-19后综合症病患研究试验,想找出染疫康复后为何仍受呼吸困难困扰。
肺部红血球输氧失常
安省研究人员发现,长期COVID-19后综合症患者肺部氧气输送到血液过程中出现异常,即肺部供氧失常,可能是导致患者呼吸困难和无法进行剧烈活动的主要原因。
许多长期COVID-19后综合症患者的常规临床和胸肺检查结果显示正常,试验主研究员、西安大略大学舒立克医学院研究主席帕拉加(Grace Parraga)表示,研究结果令人兴奋,总算发现问题所在,即的确是患者肺部有问题,不是大脑有问题。
参加研究试验的共34人,其中12人曾感疫住院,22人未曾住院,均在感染病毒9个月后仍出现不明疲劳症状。试验核磁共振(MRI)成像发现,参加试验的所有34人,无论当初感染症状轻重,是否住院,肺部氧气都被负责氧气输送的红血球细胞吸收,导致氧气输送受阻,大脑因此接到要“用力呼吸”的信息。
帕拉加表示,所有这些病人肺部氧气输送都出现异常,只要一运动就会呼吸困难,运动过后手指尖氧饱和检测指数都相当低。这种外部指数和MRI肺部检测指数是一致的。
帕拉加表示,目前导致肺部输氧异常的原因还未知,但至少发现哪里出了问题,这对于未来进一步研究非常关键。
安省伦敦圣约瑟夫医院呼吸科专家、试验合作研究员尼科尔森(Michael Nicholson)表示,此前常规检查发现不了原因,有人就认为是这些人是疑心病,现在研究终于找出问题所在,人们就不会再这么想了,对于患者本人来说是好事一件。
研究小组表示,目前研究的抽样范围相当小,只能算是探索性和假设研究,至少对问题做进一步了解,今后只需重点找出背后原因所在就行。
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